Kaum hat einer der letzten Menschen den Vertretern der Mendrak und der Iks diese Hiobsbotschaft überbracht, verschwindet er. Kimi, Norok, Tolkut und Kasfok finden sich allein in einem Raumschiff, dessen Technologie sie nicht verstehen, und müssen gemeinsam eine Bedrohung abwenden, deren Quelle sie nicht kennen.

Das System ist ideal. Vier Gasriesen bieten die einmalige Chance, genug des seltenen Helium-3 abzubauen, um das Überleben ihrer Spezies zu sichern. Dafür haben sie eine lange und gefährliche Reise auf sich genommen – eine Expedition ohne Wiederkehr.